Les achats représentent en moyenne 50 à 70% du chiffre d’affaires d’une entreprise industrielle. Ce chiffre à lui seul dit tout: la façon dont une organisation achète ses biens et services a un impact considérable, bien au-delà de sa propre activité.
Face à l’urgence climatique et aux nouvelles exigences réglementaires, intégrer les achats durables dans sa stratégie n’est plus une option — c’est une nécessité. Mais de quoi parle-t-on exactement, et comment passer concrètement à l’action?
Achats durables: définition et périmètre
Un achat durable est un achat qui intègre, tout au long du processus de décision, des critères environnementaux, sociaux et économiques, en plus des critères traditionnels de coût, qualité et délai.
La norme internationale ISO 20400, publiée en 2017, en donne une définition de référence: il s’agit d’un achat qui a les impacts positifs les plus importants sur l’environnement et la société, tout en protégeant les droits de l’homme et en assurant un succès commercial durable pour l’organisation acheteuse.
En France, plusieurs textes législatifs viennent encadrer cette démarche: la loi AGEC (Anti-Gaspillage pour une Économie Circulaire), la loi Climat et Résilience de 2021, ou encore la transposition de la directive européenne CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) qui oblige les grandes entreprises à rendre compte de leurs impacts durables, y compris dans leur chaîne d’approvisionnement.
Il est utile de distinguer quelques notions proches:
- Achat durable: terme générique, centré sur les trois piliers du développement durable (environnemental, social, économique).
- Achat responsable: souvent utilisé comme synonyme, avec une connotation plus large incluant l’éthique des affaires.
- Achat éthique: met davantage l’accent sur les droits humains, les conditions de travail et la lutte contre la corruption.
Ces termes se recoupent largement; ce qui importe, c’est la démarche globale qu’ils représentent.
Pourquoi les achats durables sont-ils devenus incontournables?
Des obligations réglementaires croissantes
La réglementation pousse de plus en plus les entreprises à revoir leurs pratiques d’achat. La loi AGEC impose notamment l’achat de produits issus du réemploi ou intégrant des matières recyclées pour certaines catégories. La directive CSRD, applicable progressivement à partir de 2024, oblige des milliers d’entreprises européennes à publier des informations détaillées sur les impacts environnementaux et sociaux de leur chaîne de valeur — fournisseurs compris.
Ignorer ces obligations expose l’entreprise à des risques juridiques et financiers croissants.
Un levier stratégique pour la RSE
Les achats durables ne sont pas seulement une contrainte: ils constituent un véritable levier de performance pour la stratégie RSE. Une politique d’achat responsable améliore la réputation de l’entreprise auprès de ses clients, renforce son attractivité auprès des talents et fidélise les partenaires commerciaux sensibles aux enjeux de durabilité.
À l’heure où les appels d’offres publics et privés intègrent systématiquement des critères RSE, une entreprise incapable de démontrer sa démarche d’achat durable peut tout simplement se retrouver exclue de certains marchés.
Des enjeux économiques réels
Contrairement à une idée reçue, l’achat durable ne coûte pas nécessairement plus cher. Sur le long terme, il permet de réduire les coûts grâce à une meilleure gestion des ressources, de diminuer les risques liés aux ruptures d’approvisionnement (fournisseurs fragiles, matières premières sous tension) et d’éviter les coûts réputationnels liés à un scandale social ou environnemental dans la chaîne de sous-traitance.
Quels sont les critères d’un achat durable?
Un achat durable s’évalue selon trois grandes familles de critères:
| Dimension | Exemples de critères |
|---|---|
| Environnementale | Empreinte carbone du produit, éco-conception, durée de vie, labels environnementaux (Ecolabel EU, NF Environnement), recyclabilité |
| Sociale | Conditions de travail chez les fournisseurs, respect des droits humains, politique de diversité, clauses sociales d’insertion |
| Économique & gouvernance | Solidité financière du fournisseur, transparence, traçabilité de la chaîne d’approvisionnement, lutte contre la corruption |
L’analyse du cycle de vie (ACV) est l’un des outils les plus utilisés pour évaluer l’impact environnemental d’un produit, de l’extraction des matières premières jusqu’à sa fin de vie. Elle permet de comparer des options d’achat sur la base de données objectives plutôt que sur des perceptions.
Comment mettre en place une politique d’achats durables en entreprise?
Passer aux achats durables ne se fait pas du jour au lendemain. Voici les cinq étapes clés d’une démarche structurée.
Étape 1: Cartographier ses achats et évaluer les risques
Avant d’agir, il faut comprendre. Commencez par recenser l’ensemble de vos catégories d’achats et identifier celles qui présentent les risques les plus importants sur le plan environnemental ou social.
Un achat de papier de bureau n’a pas le même niveau de risque qu’un approvisionnement en métaux rares ou en textiles produits dans des pays à forte exposition aux violations des droits du travail.
Étape 2: Définir une charte achats responsables
Formalisez vos engagements dans un document de référence: la charte achats responsables. Ce document précise les valeurs de l’entreprise, les critères durables intégrés dans les décisions d’achat, et les attentes vis-à-vis des fournisseurs. Il sert de base à toutes les relations contractuelles et doit être communiqué à l’ensemble des parties prenantes.
Étape 3: Sélectionner et évaluer ses fournisseurs
Intégrez des critères durables dans vos processus de qualification et d’appel d’offres. Des questionnaires RSE, des audits sur site ou le recours à des plateformes d’évaluation spécialisées (comme EcoVadis ou Ecodesk) permettent d’objectiver la performance durable de vos fournisseurs et de suivre leur progression dans le temps.
Étape 4: Former les équipes achats
La transformation des pratiques passe par les hommes et les femmes qui achètent au quotidien. Formez vos acheteurs aux enjeux environnementaux et sociaux, aux outils d’évaluation disponibles, et aux nouvelles clauses contractuelles à intégrer.
Sans montée en compétences des équipes, même la meilleure politique d’achat restera lettre morte.
Étape 5: Mesurer et piloter la performance
Définissez des indicateurs clés (KPI) pour suivre l’avancement de votre démarche: pourcentage de fournisseurs évalués sur critères RSE, part des achats issus de fournisseurs locaux, réduction des émissions de CO₂ liées aux achats, etc.
Ces données alimenteront vos reportings RSE et vous permettront d’ajuster votre stratégie au fil du temps.
Achats durables: les erreurs à éviter
Même bien intentionnées, certaines entreprises tombent dans des pièges courants:
- Faire confiance sans vérifier: afficher le logo d’un label ou d’une certification d’un fournisseur ne suffit pas. Une démarche d’achat durable sérieuse implique de vérifier, auditer et réévaluer régulièrement.
- Négliger le volet social: beaucoup d’entreprises se concentrent sur l’aspect environnemental, en oubliant les conditions de travail dans leur chaîne d’approvisionnement. Or, les deux dimensions sont indissociables.
- Confondre « moins cher » et « plus durable »: un produit bon marché peut cacher des coûts externalisés (pollution, exploitation humaine, fin de vie non gérée). Le coût total de possession (TCO) est une approche bien plus pertinente que le seul prix d’achat.
- Agir en silo: les achats durables ne peuvent pas être portés par la seule direction des achats. Ils requièrent l’implication des directions RSE, financière, juridique et des opérations.
Exemples concrets d’achats durables en entreprise
Pour rendre la démarche tangible, voici quelques exemples d’achats durables appliqués aux catégories les plus courantes:
- Fournitures de bureau: choisir du papier certifié FSC ou PEFC, des cartouches d’encre remanufacturées, des stylos fabriqués à partir de matières recyclées.
- Équipements informatiques: privilégier le matériel reconditionné, exiger des critères de consommation énergétique (label EPEAT), allonger les cycles de renouvellement.
- Restauration d’entreprise: s’approvisionner en produits locaux et de saison, intégrer des critères d’agriculture biologique ou raisonnée, réduire le gaspillage alimentaire.
- Mobilier: opter pour des fabricants utilisant du bois certifié FSC, privilégier la production locale ou européenne, intégrer des clauses de reprise en fin de vie.
Ces exemples montrent qu’il est possible d’agir à tous les niveaux de l’organisation, quelle que soit la taille de l’entreprise.
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Les achats durables constituent l’un des leviers les plus puissants dont disposent les entreprises pour réduire leur impact environnemental et social. En intégrant des critères de durabilité à chaque étape du processus d’achat — de la sélection des fournisseurs à la fin de vie des produits —, vous contribuez à une économie plus responsable, tout en renforçant la résilience et la compétitivité de votre organisation.
La démarche peut sembler complexe au départ, mais elle s’amorce toujours par un premier pas: cartographier ses achats, formaliser ses engagements, former ses équipes. L’essentiel est de commencer.
FAQ sur les achats durables
Quelle est la différence entre achat durable et achat responsable?
Les deux termes sont souvent utilisés de façon interchangeable. L’achat durable met l’accent sur les trois piliers du développement durable (environnement, social, économie), tandis que l’achat responsable intègre aussi des dimensions éthiques plus larges, comme la lutte contre la corruption ou la transparence des chaînes d’approvisionnement.
Quelles entreprises sont concernées par les achats durables?
Toutes les entreprises sont concernées, quelle que soit leur taille. Les grandes entreprises y sont de plus en plus contraintes par la réglementation (CSRD, loi AGEC), mais les PME ont également tout à gagner à adopter ces pratiques pour accéder à de nouveaux marchés et réduire leurs risques fournisseurs.
Comment mesurer l’impact de ses achats durables?
Plusieurs indicateurs peuvent être suivis: part des fournisseurs évalués sur critères RSE, émissions de CO₂ évitées, volume d’achats auprès de fournisseurs locaux ou certifiés, taux de matières recyclées dans les produits achetés. Ces KPI s’intègrent naturellement dans les reportings RSE annuels.
Journaliste spécialisé en environnement et entreprise, je décrypte pour vous les grands enjeux de la transition écologique avec rigueur et pédagogie. J’attache à traduire des réalités complexes en informations concrètes, directement utiles pour votre organisation.
