Vous avez sûrement déjà hésité en lisant « livraison sous 5 jours ouvrés » ou « préavis de 3 jours ouvrables ». Ces deux expressions se ressemblent, mais elles ne désignent pas la même chose, et la confusion peut coûter cher : un congé mal calculé, un délai de livraison mal anticipé ou un préavis raccourci.
Comprendre la différence entre jours ouvrés ou ouvrables vous évite bien des erreurs, que vous soyez salarié, employeur ou gérant d’entreprise. Voici tout ce qu’il faut savoir, avec des exemples concrets.
Jours ouvrés ou ouvrables: la différence en bref
En une phrase : les jours ouvrables sont tous les jours de la semaine sauf le dimanche et les jours fériés habituellement non travaillés, soit généralement 6 jours (du lundi au samedi). Les jours ouvrés sont les jours réellement travaillés dans l’entreprise, soit le plus souvent 5 jours (du lundi au vendredi).
Autrement dit, le samedi est en principe un jour ouvrable, mais pas un jour ouvré dans la plupart des entreprises. C’est là que se niche l’essentiel de la confusion.
Qu’est-ce qu’un jour ouvrable?
Un jour ouvrable est un jour qui peut légalement être travaillé. Cette notion vient du Code du travail : elle englobe tous les jours de la semaine à l’exception du jour de repos hebdomadaire (le dimanche, dans la grande majorité des cas) et des jours fériés habituellement chômés.
Le mot « ouvrable » ne signifie donc pas que l’on travaille effectivement ce jour-là, mais que l’activité y est autorisée.
Combien de jours ouvrables par semaine?
En règle générale, on compte 6 jours ouvrables par semaine : du lundi au samedi. Le dimanche, jour de repos hebdomadaire légal, n’en fait pas partie.
Le samedi, même si beaucoup de bureaux sont fermés ce jour-là, reste un jour ouvrable. C’est un point essentiel à retenir, car il change le résultat de nombreux calculs, notamment celui des congés payés.
Le cas des jours fériés et du dimanche
Le dimanche n’est jamais un jour ouvrable. Quant aux jours fériés (1er janvier, 1er mai, 14 juillet…), ils ne sont pas comptés comme ouvrables lorsqu’ils sont habituellement chômés dans l’entreprise. Un jour férié tombant un mardi « neutralise » donc ce jour dans le décompte.
Qu’est-ce qu’un jour ouvré?
Un jour ouvré est un jour réellement travaillé au sein de l’entreprise. Contrairement au jour ouvrable, qui relève d’une définition légale théorique, le jour ouvré colle à l’organisation concrète de la structure.
Combien de jours ouvrés par semaine?
Dans la plupart des entreprises, on compte 5 jours ouvrés par semaine : du lundi au vendredi. Le week-end (samedi et dimanche) en est exclu, tout comme les jours fériés chômés.
C’est le décompte le plus intuitif, celui qui correspond à la semaine de travail « classique ». C’est aussi pour cela qu’il est souvent privilégié dans les délais commerciaux (livraison, service client, traitement de dossier).
Jours ouvrés et organisation réelle de l’entreprise
Le nombre de jours ouvrés n’est pas figé : il dépend de chaque entreprise. Un commerce ouvert du mardi au samedi comptera ses jours ouvrés autrement qu’un bureau ouvert du lundi au vendredi. Le jour ouvré s’adapte donc au rythme réel de l’activité, ce qui le rend plus souple, mais aussi plus variable d’une structure à l’autre.
Jour ouvré ou jour ouvrable: le tableau comparatif
| Critère | Jour ouvrable | Jour ouvré |
|---|---|---|
| Définition | Jour où l’on peut travailler | Jour réellement travaillé |
| Nombre par semaine | 6 (généralement) | 5 (généralement) |
| Jours concernés | Lundi au samedi | Lundi au vendredi |
| Samedi inclus ? | Oui | Non (en général) |
| Dimanche inclus ? | Non | Non |
| Jours fériés chômés | Exclus | Exclus |
| Usage principal | Congés payés, délais légaux | Délais commerciaux, livraison |
Pourquoi la distinction entre jours ouvrés et jours ouvrables est importante
Le calcul des congés payés
C’est l’exemple le plus parlant. En France, les congés payés se calculent classiquement en jours ouvrables : 2,5 jours ouvrables acquis par mois travaillé, soit 30 jours ouvrables par an (l’équivalent de 5 semaines).
Certaines entreprises préfèrent décompter en jours ouvrés : on parle alors de 25 jours ouvrés par an. Le résultat en semaines est identique (5 semaines), mais l’unité de mesure change. L’essentiel est que le décompte en jours ouvrés ne soit jamais moins favorable au salarié que le décompte légal en jours ouvrables.
Les délais de livraison et de rétractation
Quand un e-commerçant annonce une livraison « sous 3 jours ouvrés », il exclut le week-end : une commande passée le jeudi arrivera plutôt en début de semaine suivante. Les délais de rétractation, eux, sont souvent exprimés en jours calendaires ou ouvrables : lisez donc attentivement l’unité utilisée.
Les délais de paiement entre entreprises
Les délais de paiement figurant sur les factures peuvent être exprimés en jours calendaires, ouvrés ou ouvrables. Un « paiement à 30 jours » n’a pas la même échéance concrète selon l’unité retenue. Précisez toujours l’unité dans vos conditions générales de vente pour éviter les litiges.
Le calcul du préavis
Préavis de démission, de licenciement ou de fin de location : l’unité de décompte influence directement la date de fin. Un préavis exprimé en jours ouvrables sera plus court en durée calendaire qu’un préavis équivalent en jours ouvrés. Vérifiez toujours ce que prévoit votre contrat ou votre convention collective.
Comment compter les jours ouvrés et ouvrables?
Exemple de calcul en jours ouvrables
Vous posez un congé du lundi au samedi inclus, sans jour férié dans la période. Cela représente 6 jours ouvrables (le dimanche n’est pas compté). Si vous ne travaillez habituellement pas le samedi, celui-ci est tout de même décompté comme jour ouvrable : c’est la logique du congé calculé en jours ouvrables.
Exemple de calcul en jours ouvrés
Une entreprise annonce un traitement de dossier « sous 4 jours ouvrés » à partir d’un mercredi. On compte : jeudi (1), vendredi (2), lundi (3), mardi (4). Le week-end est sauté. Le dossier sera donc traité le mardi suivant, soit près de 6 jours calendaires plus tard.
Astuce: que faire quand le contrat ne précise pas?
Si un document mentionne simplement « jours » sans préciser, méfiez-vous. En cas de doute, l’usage veut souvent que l’on parle de jours calendaires (tous les jours, week-ends compris). Demandez systématiquement une clarification écrite pour un délai important, et privilégiez, dans vos propres documents, une formulation explicite : « X jours ouvrés » ou « X jours ouvrables ».
Jours ouvrés et jours ouvrables: les erreurs à éviter
Trois confusions reviennent régulièrement.
- La première consiste à oublier que le samedi est un jour ouvrable : beaucoup de gens le retirent par réflexe, ce qui fausse le calcul des congés.
- La deuxième est d’oublier de neutraliser les jours fériés dans une période de décompte.
- La troisième, la plus coûteuse, est de mélanger les deux unités dans un même calcul : commencer en jours ouvrés et finir en jours ouvrables aboutit à un résultat erroné. Choisissez une unité et tenez-vous-y.
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Retenez l’essentiel : le jour ouvrable correspond à ce que la loi autorise (6 jours, samedi inclus), tandis que le jour ouvré correspond à ce que l’entreprise pratique réellement (5 jours, samedi exclu). Cette nuance, en apparence anodine, change tout dès qu’il s’agit de congés, de délais ou de préavis. Le bon réflexe : toujours vérifier l’unité utilisée dans un document, et la préciser noir sur blanc dans les vôtres. En cas de doute sur un calcul de congés ou un délai contractuel, n’hésitez pas à consulter votre convention collective ou un expert-comptable.
FAQ: jours ouvrés ou ouvrables
Le samedi est-il un jour ouvré ou ouvrable?
Le samedi est un jour ouvrable, mais généralement pas un jour ouvré, puisque la plupart des entreprises ne travaillent pas ce jour-là.
Le samedi compte-t-il dans les jours ouvrables?
Oui. Sauf exception, le samedi est bien compté comme jour ouvrable, même si vous ne travaillez pas ce jour-là.
5 jours ouvrés, ça fait combien de temps?
Cinq jours ouvrés correspondent en général à une semaine complète de travail (du lundi au vendredi), soit 7 jours calendaires en tenant compte du week-end.
Un jour férié est-il ouvrable?
Non, lorsqu’il est habituellement chômé dans l’entreprise. Un jour férié travaillé pourrait toutefois être compté différemment selon les cas.
Quelle est la différence pour les congés payés?
Les congés se calculent classiquement en jours ouvrables (30 par an), mais certaines entreprises utilisent les jours ouvrés (25 par an). Le nombre de semaines de repos reste le même.
Faut-il utiliser jours ouvrés ou ouvrables dans un contrat?
Les deux sont valables, à condition de préciser clairement l’unité choisie. L’important est d’éviter toute ambiguïté et de ne jamais désavantager le salarié par rapport au minimum légal.
Journaliste spécialisé en environnement et entreprise, je décrypte pour vous les grands enjeux de la transition écologique avec rigueur et pédagogie. J’attache à traduire des réalités complexes en informations concrètes, directement utiles pour votre organisation.
